Kỷ lục nhảy cao của Fosbury chỉ khả thi nhờ đệm xốp tiếp đất ra đời trước đó

Kỹ thuật nhảy cao kiểu lưng mà Dick Fosbury trình diễn tại Thế vận hội Mexico City 1968 không chỉ là một phát kiến cá nhân — nó phụ thuộc vào một tiến bộ vật liệu đã có trước đó: đệm xốp polyurethane đủ dày và mềm để hứng lưng người nhảy từ độ cao vài mét. ^[1][2]

Trước đệm xốp, tiếp đất rất nguy hiểm

Trước thập niên 1960, hố nhảy cao thường là cát tơi hoặc mùn cưa. Với kiểu nhảy "cắt kéo" hay "nằm ngang", vận động viên tiếp đất bằng chân hoặc mông — tư thế an toàn hơn nhiều so với việc ngã ngửa. ^[2][3]

Nếu ai đó thử ngã ngửa xuống cát, lưng và cổ có thể chịu chấn thương nặng. Đó là lý do kỹ thuật nhảy lưng bị coi là bất khả thi về mặt an toàn, chứ không chỉ là chuyện kỹ thuật. ^[3]

Đệm xốp thay đổi cuộc chơi

Đệm polyurethane dạng khối hoặc bọt xốp, được dùng phổ biến trong thể thao từ khoảng đầu thập niên 1960, hấp thụ lực va chạm và phân tán năng lượng khi cơ thể ngã ngửa. Nhờ vậy, việc tiếp đất bằng lưng trở nên an toàn và có thể luyện tập thường xuyên. ^[2][4]

• Đệm xốp cho phép người nhảy tiếp đất ở tư thế ngửa mà không gây chấn thương cột sống. ^[2][4]
• Việc tiếp đất an toàn giúp vận động viên dám thử kỹ thuật mới và luyện tập nhiều lần. ^[3]
• Từ đó, kỹ thuật lưng dần thay thế các kiểu nhảy cũ trong thi đấu đỉnh cao. ^[1][3]

Dòng thời gian ngắn

1. Đầu thập niên 1960

   Đệm xốp polyurethane bắt đầu được dùng làm hố tiếp đất trong điền kinh.

2. Giữa thập niên 1960

   Dick Fosbury thử nghiệm kỹ thuật nhảy lưng trong lúc tập luyện.

3. 1968

   Fosbury giành huy chương vàng Olympic và kỹ thuật được đặt tên là Fosbury Flop.

4. Sau 1968

   Kỹ thuật lưng trở thành chuẩn mực trong nhảy cao thi đấu.

Câu chuyện này cho thấy thể thao đôi khi tiến bộ nhờ công nghệ vật liệu, chứ không chỉ nhờ tài năng cá nhân. Nếu không có đệm xốp, kỷ lục nhảy lưng của Fosbury khó có thể ra đời và được công nhận rộng rãi. ^[1][2][3]